A Creek, A Lake, and Multicoloured Pom Poms / Un Ruisseau, Un Lac et des Pompons Multicolores

A new blog by Guest Blogger Samantha Marchionda for Carousel Players.

Version française ci-dessous

This past weekend, I found myself craving the outdoors. I decided Sunday morning that I would spend as much time outside as my body wanted me to.

So I went to my usual spot and hiked away. It was sunny and cloudy, a little cold but bearable, wet and muddy in some spots, but mostly dry.

Eventually I found myself in a clearing between the Four Mile Creek and a human-made lake. I stood there for a little while, listening to the reeds blowing in the wind, watching both waters and how different they were.

The creek was a deep aquamarine blue, and the lake was a muddy looking brown.

The lake was still, unmoving, rippling with the wind, while the creek was flowing, moving, changing. You could hear the movement in it and the washing away of the winter.

I stood there and thought to myself how interesting the differences were between these waters.

I found that in that moment I felt more like the lake. A bit muddy (good thing I wore my waterproof boots), kind of still, unmoving. When what I really wanted was to hop in a boat, cast off down the creek and go on an adventure! I imagine many of us can relate to this feeling of being stuck. Maybe that’s mentally, physically, emotionally, spiritually, or maybe even socially in our interactions, or lack thereof in the current climate. Don’t we all want it to be over? To be able to attend a loved one’s wedding, celebration of life, birthday, Sunday brunch, to be out in a crowd at a concert, or taking our seats in a theatre, or meeting new people at community events… It’s been quite a year, hasn’t it?

I never thought I would take something like being out in the community for granted. As the Outreach Coordinator for Carousel Players, I was so used to seeing people all over the Niagara Region. In parks, on festival grounds, in streets turned into pedestrian walkways. Waving hello and smiling, back when we could see everyone’s full faces. I miss meeting families and supporters and engaging in conversations so much that I can feel it in my body. I have very fond memories of people I’ve met at community events while representing Carousel Players over the years. 

One afternoon in beautiful Ridgeway, Ontario at the Annual Fall Festival, I met an incredible man. This was back when in-person events existed.

A volunteer and I were hanging out under the Carousel Players tent waving hello to passers-by and handing out Carousel Players swag as usual, and this man approached us. It was evident that he was highly intelligent and a big thinker.

He came out of the gate with these huge questions about politics, the young generation, the economy etc. that I truthfully didn’t know how to answer. I can’t be sure that he was asking because he expected us to answer in that moment or because he wanted us to think about what he was asking.

At the end of what was a remarkably interesting conversation, he handed each of us a multicolored pompom from his pocket, and told us that we are all connected, and to go off and make the world a better place.

I still have my multicolored pompom and decided to pay it forward a week later, where I was putting on a performance of my own. He actually used the words “rainbow connection” which coincidentally enough, was one of the songs I was singing in my concert. Before I sang the song, I told everyone the story of meeting this man, gave everyone a multicoloured pompom and told them to go off and make the world a better place.

I think there’s something to be said for this message, especially these days. I cherish that afternoon, and how the offering of such a tiny, pleasant object and kind words impacts me still today. I think we can all take a cue from him. It goes without saying that things are difficult and different right now, but how can you offer your proverbial multicoloured pompom to the world? How can your kindness make a difference? Or perhaps that means showing yourself more kindness and patience.

Either way, today I encourage you to spend some time in solitude with the water and perhaps practice a little bit of kindness, whether that be toward yourself or others. It can certainly go a long way and make a world of a difference. Stay well and until next time!

Un Ruisseau, Un Lac et des Pompons Multicolores

La semaine passée j’avais envie d’aller dehors. J’ai décidé Dimanche matin que j’allais passer autant de temps possible à l’extérieur. Je suis allé au parc et j’ai fait une longue excursion à pied. C’était une belle journée avec un ciel ensoleillé et partiellement couvert par quelques nuages, le vent un petit peu froid mais tolérable, la terre humide mais pour la plupart sec. A un moment, je me suis trouvé dans une clairière entre deux plans d’eau, un lac et le ruisseau Four Mile. Pendant quelques instants j’ai arrêté de marcher, j’écoutais les roseaux dans le vent et je remarquais comment différents les deux eaux étaient. Le ruisseau semblait un bleu profond aigue-marine et le lac une sorte de couleur brune boueuse. Le lac était très calme, presque immobile, même avec le vent léger, mais le ruisseau coulait à pleine vitesse. Il se précipitait et changeait tout le temps. Le son et le mouvement du ruisseau semblaient emporter l’hiver. Quelles différences intéressantes entre le lac et le ruisseau.

En ce moment, je me sens plus comme un lac. Un petit peu boueux (une bonne chose que j’ai porté mes bottes imperméables), tranquille, silencieuse. En vérité, je voulais partir à l’aventure par bateau et prendre la mer! J’imagine que beaucoup parmi nous peut se rapporter à ce sentiment d’être coincé. Peut-être c’est mentalement, physiquement, émotionnellement, spirituellement ou socialement dans nos interactions, dont peut-être il n’y en a pas beaucoup dernièrement. Ne voulons-nous pas que ce soit fini? Que l’on peut être présents pour un mariage, une célébration de la vie, un anniversaire, un brunch du Dimanche, dans une foule à un concert, dans un théâtre assis pour le spectacle, ou à un événement communautaire…Ça fait déjà plus qu’une année.

Je n’ai jamais pensé que je prendrais la rencontre des gens pour acquis. Puisque je suis Coordonnatrice Communautaire pour Carousel Players, j’étais tellement habituée à voir de la foule partout dans la région de Niagara. Dans des parcs, sur les terrains des festivals, sur les rues converties en promenades piétonnes. Je saluerais les gens et je leur dirai bonjour. Lorsqu’on pouvait voir la totalité des visages des gens. Je m’ennuie tellement de rencontrer les membres du public que je peux le sentir dans mon corps. J’ai d’excellents souvenirs des gens que j’ai rencontrés aux événements communautaires en représentant Carousel Players au fil des ans.

Un après-midi dans le petit village de Ridgeway à leur Festival d’automne, j’ai rencontré un homme incroyable. C’était avant 2020, quand on pouvait se rencontrer en personne. Un bénévole et moi étions en train de distribuer des kits d’artisanat sous la tente Carousel Players comme d’habitude, et un homme s’est approché de nous. C’était évident qu’il était très gentil et intelligent. Un grand penseur. Il nous a posé toutes sortes de questions à propos de la politique, la jeune génération, l’économie etc. et honnêtement, je ne savais pas s’il demandait parce qu’il s’attendait à une réponse à ce moment-là ou parce qu’il voulait que nous réfléchissions à ce qu’il demandait. A la fin d’une conversation très intéressante, il nous a donné un pompon multicolore. Il nous a dit que nous sommes tous connectés par l’arc-en-ciel et nous a encouragés à contribuer à la création d’un monde meilleur. Quel beau geste! Je garde toujours mon pompon multicolore et, la semaine suivante à mon propre concert, j’ai décidé de passer son message. J’allais déjà chanter la chanson “Rainbow Connection”, ce qui était assez ironique, et il m’avait inspiré de donner un pompon multicolore à tous. J’ai raconté à tout le monde l’histoire de la rencontre de cet homme, et je leur ai aussi dit d’aller rendre le monde meilleur.

Il peut en effet être intéressant d’associer la gentillesse de l’homme, dont je ne sais pas son nom, devant la situation actuelle. Je chéris l’après-midi que j’ai rencontré un nouvel ami et comment l’offre d’un si petit objet et de paroles aimables m’impacte encore aujourd’hui. Je pense que nous pouvons tous nous inspirer de lui. Il va sans dire qu’à présent, tout a changé. Tout est difficile et différent, mais je vous conseille de penser à comment pouvez-vous offrir votre pompon multicolore proverbial au monde? Comment est-ce-que votre gentillesse peut-elle faire une différence? Peut-être vous bénéficierez de plus de gentillesse et de patience envers vous-même. Peu importe, aujourd’hui je vous encourage à passer du temps seul avec l’eau et soyez aimable, que ce ça soit envers vous-même ou envers les autres. Un peu de gentillesse facilite bien des choses. En bonne santé et à la prochaine!